61番 香園寺

香園寺の基本情報

ルートマップ・距離・所要時間

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実際に歩いた感想

香園寺は横峰寺の南へ約10kmに位置します。標高750mの横峰寺から一気に下る区間です。

横峰寺への登りとは違い、下りは爽快感があります。しかし、長い下り坂は膝への負担も大きいため、転倒や足への負荷には注意が必要です。

横峰寺からの下り道

横峰寺の下り口は駐車場のある林道方面にあります。登ってきた山門方面へ向かわないよう注意しましょう。

林道を約1km下ると山道の入口が現れます。歩き遍路の場合は、この山道を利用することで香園寺方面へ近道できます。

山道には急勾配の区間もあります。私は逆打ちでこの道を登ったことがありますが、非常に厳しい登りでした。順打ちの場合も膝を痛めないよう注意が必要です。

白滝奥之院

山道を抜けると舗装路に変わります。

横峰寺から約8km地点には、香園寺の奥之院である白滝奥之院があります。

私が訪れた時は誰もおらず、静寂に包まれていました。線香とろうそくを供え、ゆっくり参拝したことを覚えています。

大谷池の休憩ポイント

道なりに進むと松山自動車道の高架が見え、その先に大谷池があります。

池のほとりには公衆トイレや東屋があり、横峰寺からの長い下りを終えた後の休憩場所として利用しやすいです。

大谷池から歩いて約10分で香園寺に到着します。

近代的な大聖堂

香園寺は約600年頃の創建と伝わる四国霊場屈指の古刹です。

しかし境内でまず目を引くのは、本堂と大師堂を兼ねた鉄筋コンクリート造の大聖堂です。

階段を上がった2階が参拝入口となっており、堂内へは靴を脱いで上がります。

内部は広々としたホールのような空間になっており、正面には大日如来像が厳かに安置されてます。

私が訪れたのは新年の時期だったため、境内は晴れ着を着た参拝客や、小さな子どもを連れた家族連れで賑わっていました。

子安大師

周辺宿情報

香園寺周辺や前後の札所で宿泊を予定している方は、以下の記事をご覧ください。

おすすめ宿｜愛媛56～64番札所

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ohenrocompass.com

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